Google à la rescousse de Yahoo!
Entre les deux géants américains Microsoft et Google, la guerre est ouverte pour s’emparer de Yahoo. Ce dernier, pour se défendre de l’offre lancée sur lui par le groupe de Bill Gates, pourrait étudier un rapprochement stratégique avec son concurrent Google, indique ce matin une source proche de Yahoo. Il reprendrait ainsi contact avec le premier moteur de recherche sur Internet, avec qui il avait déjà eu des discussions pendant plusieurs mois d’une alliance alternative.
Dimanche, le site du Wall Street Journal révélait ainsi que le directeur général de Google, Eric Schmidt, avait proposé son aide au directeur général de Yahoo, Jery Yang, pour contrer l’offre de Microsoft. Le pionneir de l’Internet n’avait pas encore répondu dimanche à l’OPA, mais avait fait savoir « qu’il passerait en revue tous les choix, y compris le maintien de Yahoo comme société indépendante ». Selon deux autres sources, Yahoo s’estime sous-évalué par l’OPA non sollicitée de 44,6 milliards de dollars (30 milliards d’euros), soit 31 dollars par titre, annoncée vendredi par le géant du logiciel Microsoft.
Monopole contre monopole
Deux jours à peine après l’annonce de l’offre de 44,6 milliards de dollars sur Yahoo, Google a vivement réagi. Il s’est notamment interrogé sur la compatibilité de l’opération envisagée par Microsoft avec la législation antitrust et la lutte contre les monopoles. Pour David Drummond, l’un des vice-présidents de Google et son principal responsable pour les questions juridiques, la fusion entre Microsoft et Yahoo pourrait entraver la libre compétition qui alimente depuis plus de dix ans la course à l’innovation sur le web, pouvait-on lire dimanche sur son blog .
“Microsoft et Yahoo aurait une part gigantesque de la messagerie instantannée et des comptes de courriels”, affirme-t-il. Mais l’argument est pour le moins étonnant de la part du premier moteur de recherche qui, selon certains analystes, pourrait avoir lui-même des difficultés à obtenir les autorisations nécessaires pour se rapporcher de Yahoo, compte tenu de sa position de force dans la recherche sur Internet.
Face à ses accusations, Microsoft a aussitôt répliqué en jugeant qu’une fusion avec Yahoo donnerait naissance à “un numéro deux convaincant dans la recherche sur Internet et dans la publicité en ligne” . “Les scénarios alternatifs ne conduisent qu’à une moindre concurrence sur internet”, indique pour sa part, dans un communiqué, le directeur juridique de Microsoft, Brad Smith. Car là est le but de l’offensive sur Yahoo par Microsoft : contrer Google sur le marché de la publicité en ligne qui détiendrait, selon le groupe, 75% des revenus liés à la recherche en ligne dans le monde.
Pourtant, tous les experts s’accordent à dire que Bill Gates a utilisé la même stratégie de monopole pour bâtir son empire. Comme dans les années 1990 pour détourner les utilisateurs du navigateur internet pionnier Netscape Communications et faire triompher son propre Internet Explorer, indique-t-on chez Google. Quoiqu’il en soit, une fusion entre Microsoft et Yahoo conduirait à marier les deux plus gros systèmes de messageries et portails internet grand public, point d’entrée de centaines de millions d’internautes sur la toile.
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